【环球网综合报道】据英国《每日邮报》5月5日报道,今年1月份以来,人们在美国太平洋沿岸的华盛顿州、俄勒冈州及加利福尼亚州海岸发现了31头灰鲸的尸体,这一数目已达到2000年以来同期之最。另外可见数十头灰鲸身形瘦弱或出现了其他营养不良的迹象,灰鲸母子成对出现的情况也更少见,而该地区的其他鲸种未出现此类问题。
加州大学戴维斯分校兽医学院的研究员弗朗西丝•古兰(Frances Gulland)表示,鲸鱼的迁徙季结束时,它们从墨西哥附近温暖的繁殖水域迁到北极寒冷的觅食地后,灰鲸死亡数量可能会高达六七十头。古兰告诉《洛杉矶时报》的记者:“如果5月份灰鲸死亡数量继续以此速度增加,就要引起我们担忧了。”
今年也更少见灰鲸母子成对出现。科学家尚不清楚致使灰鲸饿死的原因,该地区的其他鲸种并未出现此令人忧心的迹象。研究人员怀疑,在2018年夏天的进食季节,这些鲸鱼未在北太平洋及北冰洋地区摄入充足的食物,不过现在就明确指出个中原因还为时尚早。在迁往南方进行繁殖前,鲸鱼在进食季通常会尽可能多地储备食物。
此外,还存在灰鲸食物供需不平衡的问题。过去300多年,捕鲸行业捕杀了大批鲸鱼,但是后来鲸鱼数量出现反弹。世界野生动物基金会表示,1994年,北太平洋东部的灰鲸已从美国濒危物种名单中删除。根据《洛杉矶时报》的报道,据估计,全球灰鲸总数已增至2.7万头。
生物学家约翰•卡拉姆勃基蒂斯(John Calambokidis)表示:“似乎灰鲸数量已回升到捕鲸之前的水平,但很可能会因食物供给不足而达到极限。”他还表示,冲上岸的死鲸很可能只是冰山一角,动物饿死之后会沉入海洋底部,永远不被发现。