金光华李亚鹤:位于我国西北的甘肃省,曾经是佛教艺术极其发达的地方,留存至今的大量石窟就是证明。甘肃的石窟中,有名扬天下的敦煌莫高窟,有天水麦积山石窟,还有一些有着重要影响力但是本身名气却不大的石窟,如今天介绍的这座天梯山石窟。
天梯山石窟的历史非常悠久,距今已有1600多年历史,被称为“石窟鼻祖”。我国几处重要的石窟,如山西大同云冈石窟,甘肃敦煌莫高窟等,都受其影响。天梯山石窟位于甘肃省武威市南部约40公里的天梯山,也是一处旅游景点,但这里的游客并不多。
天梯山石窟始建于东晋十六国期间的北凉,由北凉王沮渠蒙逊于公元412年至439年开凿,实际开凿人为凉州,高僧昙曜。当时的凉州,也就是现在的甘肃省武威市,是西北地区佛教,,当时的北凉有大批的能工巧匠。
公元439年,北魏灭北凉,从姑臧迁宗族吏民3万户至平城,其中有僧侣3000多人。北凉被灭以后,大批的僧人前往了北魏国都平城,也就是山西大同市,还有一部分向西前往了敦煌。从艺术风格上来看,山西大同云冈石窟和敦煌莫高窟都受到了武威天梯山石窟的影响。
天梯山石窟最知名的一座石窟,就是唐代修建的大佛窟,极其壮观。不过由于天梯山的地质比较松软,据说1927年大地震时,曾将大佛的头部震落,现在的头部是重新补塑的。
据明正统十三年《重修凉州广善寺铭》记载:天梯山石窟在当时有26窟,大佛窟前建有寺院楼阁,窟顶建塔一座,壮观宏大。
1958年,因修建黄羊河水库,将除大佛窟外的其他文物搬迁至省博物馆保存。如今大多数的文物又已经移交武威市保管。
在景区里还建有一座天梯山石窟陈列馆,通过各个时期的石窟造像,了解佛教文化的变迁。天梯山石窟景区规模较小,一个小时就可游览完毕。