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很多人认为，点外卖最激动人心的时刻是看到系统上显示“外卖小哥离您10米”;“剁手节”最兴奋的时刻是看到快递状态上显示，订单正在派件中……这种激动人心的系统背后离不开一个既高大上又接地气的技术——地理信息系统(Geographic Information System)或 地理信息科学(Geographic Information Science，以下简称GIS)。GIS是一种特定的非常重要的空间信息技术学科，是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。据启德教育介绍，GIS是澳大利亚院校的优势专业，也是近两年中国留学生赴澳深造选择专业时的热门。
GIS就业方向：商业、城市规划与公安
据启德教育介绍，在澳大利亚大学学习GIS专业的中国学生，不论是回国，还是在澳就业，都有非常乐观的就业前景和职业发展。以澳大利亚昆士兰大学GIS专业为例，毕业的中国学生一般会在跨国城市规划公司从事城市规划和建筑设计方面的咨询工作，或是在澳洲各级政府或事业单位就业。据介绍，澳洲很多市政府及各级政府机构都设置了GIS专业部门，管理空间信息，提供决策和管理依据。有的中国留学生在昆大学期期间积极参与导师的大数据课题研究，回国后同时拿到几家公司的job offer，最终选择进入银行金融行业工作。在实际工作当中应用所学知识，在建模的时候引入空间变量，提高预测精度，从而优化资源，提高客户满意度。
GIS的核心就是数据管理、空间分析、空间建模和决策支持，无论是传统行业还是新兴产业对掌握这门技术的人才都有很大的需求，而GIS的毕业生也有机会与其他领域的人才进行跨学科的合作。GIS毕业生可就业的领域至少包括以下七大类：
1. 与地理学密切相关的，比如全球气候变化等大数据的收集和分析;
2. 百度等知名的搜索引擎公司都有自己的大数据研究团队;
3. 很多电商平台都需要通过分析订单来源的地域差异，实现有效地备货和配送。
4. 商业和餐饮行业也需要空间分析和客户群分析。
5. 物流和送餐更是需要GIS技术来设计最佳的派送路线。
6. 智慧城市的概念也是和GIS密切相关的，需要具备收集和管理信息能力的人才。
7. 公安背景的学生就读昆大的GIS专业的职业需要是把空间情报电子化、进行空间分析，从而推导出社会案件在时间、空间上的分布规律，从而指导公安部门分配警力、优化资源。而通过分析手机信令的区位信息，也可以进行空间推理、协助破案。
GIS授课形式：结合科研实践与应用
昆士兰大学地球与环境学院开设的GIS硕士课程的老师们在教学过程中都要结合自己的科研实践，开发设计与学科发展和社会需求直接相关的课题，以帮助学生打破课堂教学与实践应用之间的屏障，提高学生解决实际问题的能力，也就是所谓problem-based learning和project-based learning。
比如以某大型仓储型家装用品超市建店为课题，学生搜集特定区域内的相关数据，再对区域通达性和目标客户群进行分析，还要论证新建超市对当地原有的仓储式零售业的潜在影响等。
或是结合当地政府在某个指定区域新建一所中学的规划，指导学生为新学校选址为目的进行全面论证，包括如何重新规划道路交通和学区划分、应用人口普查数据分析研究和预测学生的供需平衡和分布等。
GIS专业的老师还和昆士兰大学医学院的老师合作进行慢性病和康复医疗方面的联合研究，通过收集空间数据来研究和提升病人与公共健康服务设施以及医疗资源之间的可达性
GIS申请要求：不限制于地理学科背景
GIS是一门应用性学科，着重对数据的收集、管理、解译、分析以及可视化研究应用，旨在辅助决策及提供解决方案。就读该专业并不一定需要地理等学科背景，其他学科的本科毕业生也可以考虑申请。
学生们在本科阶段专业的学习完全可以成为就读GIS专业的个人优势，比如，计算机背景的学生会在建模方面有优势，学城市规划的学生会有空间设计规划方面的优势。大学希望各个学科背景的学生都能把自己原专业的知识和技能带到GIS的学习之中。对于GIS专业的学生和将来从事相关职业的人来说，分析技能是必须的。通过该专业的学习和技能培养，毕业生会得到相关能力的提升且进一步拓宽自己的就业面。
GIS学科起源：斯诺的霍乱地图
最早的GIS应该是加拿大学者Roger Tomlinson在20世纪60年代开发的加拿大地理信息系统。但是GIS 的思想却能追溯到更早的渊源。1854年，伦敦霍乱流行，斯诺医生(Dr. John Snow)通过研究霍乱死者的家庭住址，发现了他们的空间分布规律，由此推断出霍乱与饮用不洁水的关系。在他的提议下，政府及时关闭了不洁水源，有效制止了霍乱的流行。
虽然斯诺医生没有发现导致霍乱的病原体，但他创造性地使用空间统计学查找到传染源，并以此证明了这种方法的价值。今天，绘制地图已成为健康地理学及传染病学中一项基本的研究方法。“斯诺的霍乱地图”成为一个经典案例。
