有一本以考古学家为主的论文集《玉成中国》,副标题是“玉石之路与玉兵文化探源”,讲述什么是“玉兵”(玉质兵器)?而《越绝书》有云:黄帝之时,以玉为兵。
古书里讲的这些内容无法考证,大家都当神话传说来看。然而,近几十年来的考古发现,认识到在青铜和铁等金属兵器之前,确有玉兵器的存在,而且数量很大。中国文学人类学研究会于2013年组织专家会议研究过这个现象,会议论文集题为《玉成中国》,试图说明汉字“国”为什么是四方城墙守着国宝,这是我们民族文化的国家认同符号。而繁体字的“國”,就是外城加内城,还有一个武器戈。金戈铁马,枕戈待旦,大家写作文早就用过此字。这是中国特有的兵器。如果你写“我”字,这个武器又出来了:一个人手里拿着戈。
迄今为止,在中国看到的最早的戈,是距今四千年的玉戈。具体的地点,在陕西神木县石峁遗址。所以中国人的国家认同符号,个人认同符号,都与一种玉兵器相关。以前谁能想到这样的事实?现实揭示出来的东西,居然超出想象,算是以往未知的故事。
如果看通俗一点的,有这本《图说中华文明发生史》,四百幅彩图,大部分是古代的玉器,可当艺术史来看。我通过玉的叙事讲述华夏文明来龙去脉,主要讲到夏商周,即文明发生初始段。大家看封面的图,本身就是图像的神话叙事,表明龙的作用,作为超自然的交通工具,升天入地下海。看《周易》卦辞里讲的龙,能潜到水里,也能飞升天上,是贯通海陆空三界的交通工具。你看这个人骑在龙尾,向上升天。艺术提供的叙事,超越了以往的文献。这件玉器出在春秋时代,湖北荆州出土。
这些玉的故事可以串联为一体,把它当成一种完整的神话叙事,特别是神话背后,还有类似信仰的宗教。链接一下今天熟悉的知识,就叫“一带一路”的形成史,从华夏本土视角看,依据这条路最早的形成,应重新命名为玉石之路,这是本土传统的新认识。