在这个世界上,是否有这样的画面,每一个孩子,无论贫富、不讲出身,乃至跨越肤色、国界,都能平等地享受优质的教育、个性化的教育。古之圣贤孔子有讲,“有教无类,因材施教”,VIPKID的在线少儿英语教育公司正在身体力行并逐步实现着这样的教育愿景。在这家成立三年多的中国互联网企业心中,期望通过自身努力,让全球的小朋友都能获得优质的个性化的教育,让他们在未来,有能力、有勇气去追求自己的梦想。
今年,VIPKID宣布完成总额达2亿美金的D轮融资,这也是全球K12在线教育领域极其重磅的一笔融资。此轮融资由红杉资本领投,腾讯公司作为战略投资人跟投,云锋基金、经纬创投、真格基金、ZTwo Capital等也参与了此轮融资。
VIPKID创始人兼CEO米雯娟表示,VIPKID获得业内重磅的一笔融资,证明了共享教育模式已经在全球范围内获得了巨大成功。VIPKID期待和包括红杉、腾讯在内的各个战略伙伴,一起去探索互联网教育的疆界,为全世界小朋友提供更好的个性化学习体验。
对于本次融资的用途,米雯娟透露,一方面将继续强化VIPKID在自主研发教材、引入优秀北美外教、提升产品技术等方面的优势;另一方面将用于中文平台业务的推进,让更多的国外小朋友享受VIPKID服务。VIPKID还将加大公益投资力度,让教育公益惠及国内外更多孩子。
作为新一轮融资后推进的,,项目,VIPKID宣布正式启动了全新的在线少儿中文教育平台“Lingo Bus”,并计划三年内拿下全球第一的宝座,实现海外付费学员达5万人的目标。
据项目负责人苏海峰介绍,该项目在6月1日试运营,8月23日正式上线,截止目前已经有1000个注册会员,覆盖20个国家,100+专业的中文少儿教师。该平台主要面向海外5-12岁少儿,采用1对1在线授课模式,是采用100%浸入式教学法的在线少儿中文教育平台。这一举动也意味着VIPKID正式迈开了进军全球K12教育市场的步伐。
“外国人学习中文的热情比我们想象的还要高”,苏海峰表示,澳大利亚目前学习中文的小学生人数已达17.3万人,占入学总人数的4.7%。美国中美强基金则预测,2020年预计学习中文的美国学生将达到100万人。Lingo Bus项目自今年6月初启动内测以来,在没任何推广的情况下,目前注册用户已经达到1053人,付费用户达到93人,分别来自美国、加拿大、埃及等多个国家和地区。这些数据远远高出最初预期。
苏海峰认为,目前对外汉语教育行业主要存在“专业师资的缺乏”和“课程枯燥,缺乏有趣好玩的少儿中文课程”两方面的痛点。而VIPKID的Lingo Bus正是针对这两方面而产生,国内优秀中文教师数量非常庞大,他们大多在国内工作,很难参与海外教学。而通过在线共享经济模式,Lingo Bus中文项目可以高效连接中国教师和国外少儿两个群体,实现1对1在线教学,彻底打通地理空间限制,解决全球中文师资缺乏的痛点。
Lingo Bus签约的中文教师都非常年轻。他们必须具备本科及以上学历,普通话二甲以上,同时还有较丰富的少儿教学经验或者海外中文教学经验。此外,每个老师还必须接受Lingo Bus的培训学习。
首批参与Lingo Bus内测的首批学员,有不少是VIPKID平台工作的北美外教的子女。一位北美教师在视频中分享了自己与孩子学习中文的愉快感受:“中文被誉为世界上最难学的语言之一,没想到我的儿子能在没有任何中文基础的情况下,全神贯注地跟着中文老师学了25分钟,老师全中文教学,她居然能基本上都知道意思,简直太神奇了。”
米雯娟表示,“Lingo Bus”字面意思就是语言巴士,VIPKID希望这个平台能像大巴车一样,载着越来越多的海外小朋友前去领略和探索中国语言文化,并成为连接各国文化的小使者。未来三年内,Lingo Bus将发展超过5万名海外付费用户,帮助他们快乐学习中文。同时,Lingo Bus还将和专业机构合作,培养超过10000名优秀的少儿汉语老师,让更多中国人参与海外中文教学。
从A轮一直跟到D轮的投资方红杉资本全球执行合伙人沈南鹏表示,很多人都希望中国文化能走出去,这样宏大的想法做起来却并不容易,而VIPKID愿意尝试做且能做出成绩是非常有价值的社会企业。