新出土的蜘蛛化石(左)和三年前出土的蜘蛛化石
参考消息网1月23日报道 科学家三年前在中国令人惊讶地发现了一枚巨型史前蜘蛛化石,如今这个科学家小组又发现了一枚。于2011年在内蒙古道虎沟化石层发现的雌性蜘蛛化石保存非常完好,专家称其属于络新妇蛛。
英国《每日邮报》网站1月21日报道指出,,发现的这枚大小类似的雄性蜘蛛化石令人严重质疑这一理论,因为其相对尺寸不符合络新妇蛛。实际上,这些差异令研究人员非常困惑,他们提出一个名为Mongolarachne的新属来描述这一生物。堪萨斯大学教授保罗·塞尔登是发现这两枚蜘蛛化石的研究小组成员。
报道称,蜘蛛化石很罕见,因为它们的身体是软的,但这两枚化石是在火山沉积物中发现的,所以专家认为,这些火山沉积物可能把这两只蜘蛛埋在了湖底,从而,地保存了它们。
2011年发现的雌性蜘蛛生活在1.65亿年前,被称作侏罗络新妇蛛,也称大金蛛或金圆蛛。这只蜘蛛与现代的蜘蛛后裔体形大小相当,体长约2.5厘米,宽约1.3厘米,腿长约6.3厘米。雌性大金蛛是如今存在于地球上的,型织网蜘蛛,身长可达5厘米,腿部跨度可达15厘米。雄性大金蛛的体形则相对较小。
虽然这只雄性蜘蛛的化石看起来与侏罗络新妇蛛类似,但其大小和形状显示它是其他种类。首先,它体长约1.7厘米,腿长约5.8厘米,并不比雌性蜘蛛小很多。而它在颌和腿之间的性附器也不同于现代的雄性络新妇蛛。
据说这只雄性蜘蛛还有“螺旋形的小毛毛”,要比在大金蛛身体上观察到的柔软。这促使塞尔登及其研究小组提出一个新属——Mongolarachnidae科、Mongolarachne属来描述这一生物。
据德国《自然科学》月刊报道说,该蜘蛛与现代的鬼面蛛科非常像。这枚蜘蛛化石出土的区域有丰富的火蜥蜴、小型原始哺乳动物、昆虫和水生甲壳类动物的化石。在侏罗纪时期,这个化石层位于一个火山区的湖泊中。
——内容来源:参考消息网