2月26日,美联社报道称,除了美国苹果公司和韩国三星电子之外,下一个举足轻重的智能手机制造商可能是知名度并不高的中国厂家。
TCL、OPPO、华为以及小米等中国智能手机品牌在中国本土市场的占有率已经超过了三星电子,并正在蚕食苹果的份额。
分析师预计,未来数年,价廉物美的中国制造智能手机将吸引更多在乎价格的欧洲消费者,甚至能在韩国以及美国获得一定的受众。
在本周于西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会(Mobile World Congress)上,来自中国的手机制造商展示了实现全球发展的雄心壮志,华为、TCL等厂商有意与三星电子和LG抢镜,后两家企业在本次展会上发布了高端旗舰智能手机产品。
与此同时,通常只在中国进行新品发布的小米公司也于周三在巴塞罗那推出了小米5。
智能手机发展追踪网站AndroidPIT主编苏安国(Shu On Kwok)表示:“中国智能手机制造商有一个非常独特的优势,就是价格。你能买到和LG与三星电子相同配置的手机,但是价格却便宜很多。”
三星电子的市场份额在2015年出现下滑,而苹果预计将出现十三年来营收首度下滑的局面。这两家公司需要做得更多,让消费者看到他们多花出的钱是物有所值的。
除了提供高端的硬件产品,苹果还尝试通过提供仅在苹果设备上使用的软件、服务以及应用来树立其产品,的地位,尽管很多Android手机都已经具备相似的服务。
三星电子移动部门主管高东真(D.J. Koh)在上周日的发布会上表示,该公司将提供核心智能手机功能之外的一些服务。例如,三星电子正在推动其Galaxy系列手机与其虚拟现实头盔和即将推出的360摄像头的兼容工作。不过,虚拟现实技术目前还处于早期阶段,对其感兴趣的主要还是游戏玩家和科技潮人。
虽然三星电子仍是全球第一大智能手机制造商,但中国品牌已经对其造成了重大打击。据两家市场研究机构IDC和Counterpoint Technology的数据,三星电子已经跌出了中国智能手机市场的前五,其移动业务的利润已经不及其高峰时期的一半。苹果产品的销量去年第四季度在中国出现增长,但其增速与华为相比黯然失色。
这些对于智能手机制造商是坏消息,但对消费者是好消息。
大量中国智能手机制造商所推出的产品的售价低于200美元,而苹果iPhone和高端的三星电子Galaxy则需要花费大约650美元。换句话说,消费者出同样的价钱能够购买三到四部不错的手机。
中国手机制造商可以通过降低利润率以及转而使用相对老旧的零部件保持价格处于一个低位。这样意味着高端手机在拍摄照片和外观仍具有优势。不过,手机的创新步伐已经放慢,所谓的,技术对于很多消费者无关紧要。华为手机在光线好的时候拍出的照片与iPhone和三星电子所拍出照片在较小的手机屏幕上显示的效果差不多。
IDC,研究经理Melissa Chau认为,中国公司在手机设计和质量的追赶速度快于数年前的三星电子。Chau说:“从创新方面来说,三星电子算很快的追随者,但中国厂商的速度甚至更快。”
虽然这些手机公司正在推出廉价手机,但他们开始成功说服消费者愿意为其产品花费更高的价钱,但显然还没有达到iPhone或高端Galaxy手机的水平。举例来说,据IDC数据,华为手机去年在中国的平均销售价格为213美元,较2014年上涨了21%。
在中国本土取得成功后,这些手机厂商开始寻求其他发展机遇。作为中国第四大智能手机生产商的Oppo正在东南亚积极推广,而小米已经在印度尼西亚、新加坡以及马来西亚开售手机。
在巴塞罗那展会上,华为高管亚当乔舒亚(Adam Joshua)表示,虽然公司专注于新兴市场,但其也着眼于“欧洲市场、澳大利亚,显然还有,的美国市场。”
分析师称,随着一些对价格敏感的消费者希望在不背负经济压力的情况下更换手机,华为和小米可能在苹果和三星电子的大本营获得一部分消费者。
当韩国人刚开始购买智能手机时,很多人频繁更换手机,以求能够用上续航能力更强、摄像头性能更好以及屏幕更大的产品。
38岁的韩国消费者Oh Bong Yeon表示,现在很少有消费者在乎手机是否具有,的技术,他们可能等待数月换来手机的降价。虽然Oh Bong Yeon使用iPhone 6,但其表示如果华为在韩国销售其旗舰智能手机,他愿意购买。
28岁的英国公民拉斐尔拉希德(Raphael Rashid)生活在首尔,他就很喜欢自己使用的红米Note 2,这是朋友从中国帮他买的,售价约为120美元。在小米之前,拉希德曾经有一部售价150美元的华为手机,使用了大约一年。
拉希德说:“用1000美元,我能够在两年内购买五部新手机。我可以一直拥有,款的手机。”
这一部分人数的增长大多数来自愿意通过网络直接购买厂商手机产品的消费者。在美国,消费者开始慢慢接受网络直售的模式,尤其是在运营商已经停止为两年期合约提供购机补贴之后。
华为是全球第三大智能手机制造商。据IDC数据,华为去年的全球市场份额超过7%,而2014年则不到6%。这还是大大低于三星电子的23%以及苹果的16%。但是成功并不意味着在每个市场都要争当老大。
事实上,中兴通讯执行副总裁、终端CEO曾学忠表示,该公司希望在部分市场跻身前三强,但无需在全球范围内达到这一水平。
小米在开拓老牌成熟市场,尤其是美国市场时遇到了麻烦,其被指抄袭或模仿苹果等其他公司的设计。手机厂商通常会在这些重要市场进行诉讼战,而小米需要打造自己的专利基础,以便捍卫自身利益。
即使市场份额存在差距,但IDC,研究经理Chau表示,中国公司能在未来三年左右的时间内将品牌声誉方面缩小差距,这其中部分原因在于苹果和三星电子难以一直保持很酷的形象。
Chau认为,虽然苹果在中国仍是高端品牌,但这种情况存在太久,当消费者熟悉了之后,其就难以保持新鲜感所带来的额外魅力。(李路)