国防科工局2015年3月12日宣布,探月工程将向社会资本开放,鼓励社会资本、企业参与嫦娥四号任务。这是国防科技工业扩大军工开放、加强资源共享,推动军民融合深度发展的重要举措。
嫦娥四号将作为开发平台、验证平台、应用平台,为社会资本提供技术验证、产品搭载、数据应用等条件。航天领域有关专家认为,以嫦娥四号为试点,探索引入社会资本的新模式,对于打破航天工业壁垒、加速航天技术创新、有效降低工程成本、提高投资效益等具有积极作用和深远影响。
嫦娥三号圆满完成落月任务后,为充分利用嫦娥四号已有产品,国防科工局组织专家组开展深入论证,力求赋予嫦娥四号新的使命和任务。目前,嫦娥四号已研制出部分产品,后续将根据技术、经济、周期等要素和引入社会资本、国际合作的情况确定最终方案,由探月工程重大专项领导小组决策实施,计划2020年前发射。