TED演讲创立于1984年,每半年举行一次。它由非营利性机构组织创办,主打知识分享。迄今为止,世界上最优秀的企业家、科学家、政客均在其演讲台上分享过自己的经历,这其中就包括了比尔·克林顿、比尔·盖茨、U2乐队主唱Bono、维珍品牌创始人理查德·布兰森均担任过演讲嘉宾。
Jeffliff(杰夫·里夫)是美国一位著名的神经内科学家,致力于探索人类大脑的独特功能。最近,TED邀请其做了一场关于睡眠的最新研究成果分享会。杰夫·里夫就此发表了自己的最新研究成果:人如果长时间睡眠不佳的话,容易患老年痴呆。
1、大脑如何清除废物
杰夫·里夫指出,上图是人体的淋巴系统,贯穿整个身体,淋巴管从细胞之间的间隙中得到蛋白质和其他垃圾,然后收集这些蛋白质和垃圾,将它们卸到血液中去处理。仔细看这个图,你会发现一些不合常理的东西:大脑中没有淋巴管!大脑是那么活跃的一个器官,产生大量的废物,这些垃圾必须要被及时、有效地清理掉。
那么,大脑是怎样解决它的垃圾清理问题的呢?我们的大脑有一个区域,里面装满了干净透明的液体——脑脊液(CSF)。脑脊液填充了大脑周围的空间。来自大脑中的废物从大脑中出来,到达脑脊液中,脑脊液和废物一起卸下,进入血液。脑脊液会沿着血管外壁,流回大脑中,同时将废物从这些脑细胞的间隙中带走。
2、别再熬夜啦大脑只在睡觉时清理废物!
杰夫·里夫指出,所有这些液体的工作状态,只出现在睡眠时的大脑中!
上图显示了一只老鼠的大脑组织。左边为醒着的大脑,几乎没有脑脊液在流动。右边为睡眠中的大脑,可以看到脑脊液在大脑里快速地流动(红色标记)。同时我们发现,在大脑即将睡着的时候,脑细胞看起来变小了,细胞之间产生了空隙。这些空隙得以让脑脊液流动,也让废物被清除了。
研究证明,在大脑紧张工作时,会自动将清理那些废物的工作推迟。然后在睡觉时,大脑不必那样紧张工作,就切换到了“清理模式”,开始清理脑细胞间隙之间已经积累了一天的废物。这有点像我们在工作日工作的时候,没有时间做家务,于是将家务推迟。等周末到了,我们就会把所有要做的家务都做好。如果你有一个月都不打扫,你的家很快就会脏乱。但是如果换作大脑,拖延“不做家务”的结果,将会比我们不清理厨房台面的结果要严重得多!
3、废物不及时清走会得老年痴呆
杰夫·里夫指出,大脑必须要清理的废物很多,其中之一是淀粉样β蛋白。这是一种大脑始终会产生的蛋白质。就在此刻,你我的大脑就正在产生淀粉样β蛋白。但是患有老年痴呆症的人,在他们脑细胞的间隙中,淀粉样β蛋白生成、聚集,不能被及时清除。淀粉样β蛋白的累积,是形成这种疾病的关键。值得一提的是,虽然研究没有表明,睡眠的缺乏或者低质量的睡眠一定会引起老年痴呆症,但却明确指出,如果大脑不及时清理废物(如淀粉样β蛋白)来维持它自身的清洁,很可能会促进像老年痴呆症这样的病症的发展。
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