除极地外,火星南北半球中纬度地表之下也隐藏着一些冰川。丹麦研究人员8日说,如果这些冰川全部融化成水,足以覆盖整个火星的表面,其平均深度可达1米左右。
研究人员在新一期美国《地球物理通讯》上报告说,火星地下冰川位于南北两个半球纬度30度至50度之间,只不过表面覆盖着厚厚的尘土。此前绕火星轨道探测器已探明这些冰川的成分是水冰,他们结合使用探测器雷达观测数据与冰川运动模型,,计算出这些冰川的体积及其含水量。
计算表明,这些冰川含有的总水冰量超过1500亿立方米。论文第一作者、哥本哈根大学博士后南纳·卡尔松在一份声明中说:“这么多的冰能把火星的整个表面覆盖1.1米深。”
研究人员还推测,这些冰川表面覆盖的厚厚尘土,是保护它们不被蒸发散入太空的关键。